L'intéret de John pour la musique a été piqué en entendant Elvis chanter Heartbreak Hotel. Ensuite, il entendit Rock Island Line de Lonnie Donnegan sur Radio Luxembourg et devint un autre fan du Skiffle en priant sa tante de lui acheter une guitare qu'il obtint finalement même si celle-ci s'y était toujours opposé. Puis, il fonda son propre groupe, les Quarrymen, avec ses amis Pete Shotten, Nigel Walley et Ivan Vaughan. Ils chantaient toutes les chansons les plus populaires en faisant quelquefois leurs propres arrangements. C'est Ivan Vaughan qui présenta Paul McCartney à John Lennon en 1957
